Les thanadoulas accompagnent les personnes en fin de vie. Lumière sur un métier méconnu.
A l’orée de leur dernier souffle, les thanadoulas apportent écoute et bienveillance aux personnes en fin de vie. Un métier précieux.
“Les oiseaux se cachent pour mourir”… les humains aussi. Alors que la mort constitue l’ultime tabou, un métier ancestral est en train de ressurgir : celui de thanadoula. Les hommes et les femmes (majoritaires) qui l’exercent s’engagent auprès des personnes en fin de vie et de leurs familles pour les guider dans ce moment douloureux. Un rôle précieux pour celles et ceux qui font le choix de finir leurs jours dans l’atmosphère réconfortante et familière de leur domicile.
On connaît désormais bien le rôle des doulas, terme issu du Grec ancien qui signifie « servante », et désigne les femmes expérimentées dont le rôle est de guider les futures mères à bien vivre la naissance de leur enfant. Le métier de thanadoula, lui, est encore méconnu, surtout en France. Au Canada ou en Suisse, des écoles de formation et de certification au métier existent déjà depuis plusieurs décennies pour donner les clés aux personnes qui souhaitent se lancer dans cette voie.
Aux États-Unis, leur nombre est en nette augmentation depuis le début de la pandémie souligne un article de Slate. Le site révèle en effet que la National End-of-Life Doula Alliance qui comptait 200 membres en 2019, en recense désormais plus de 1 000. Et, poursuit le magazine “certains organismes de formation racontent que le nombre d’inscrites a plus que triplé, tout comme le nombre de gens qui sollicitent une aide pour eux ou pour d’autres sur le point de mourir.”
Regarder la mort en face
Preuve que la crise sanitaire a remis la mort au cœur de nos préoccupations. La question de la fin de vie et de la mort en général a longtemps été éludée par nos sociétés modernes. Mais au contact d’une maladie qui n’épargne pas forcément les plus jeunes, il a bien fallu regarder la Grande Faucheuse en face. L’occasion de s’interroger sur la façon dont on souhaiterait que les choses se passent le moment venu.
La doula de fin de vie, ou thanadoula, propose un accompagnement personnalisé des personnes en fin de vie et de leurs familles avant, pendant et après le décès. Bien souvent son rôle est clé tant les familles se retrouvent démunies lors des dernières heures de la vie d’un proche. Elle recueille les dernières paroles et offre des mots rassurants. La thanadoula joue alors un rôle de trait d’union entre la vie et la mort mais aussi entre les proches et la personne en fin de vie.
«J’entends des histoires que sans doute personne n’a jamais entendues avant moi, confie Sara Web, thanadoulas aux États-Unis à Slate. J’entends des histoires que peut-être plus personne n’entendra jamais.»
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