La cohabitation pour les personnes âgées: créer un sentiment de communauté, de soutien et de sécurité pour vieillir chez soi

À mesure que la population mondiale vieillit, des approches innovantes émergent pour aider les personnes âgées qui souhaitent vieillir chez elles tout en préservant leurs liens sociaux et leur stabilité financière. La cohabitation, un mode de vie collaboratif qui associe des domiciles privés à des espaces communautaires partagés pour favoriser l’interaction sociale et réduire l’isolement, est devenue une solution potentielle. Ce modèle répond non seulement aux défis de l’isolement social, mais offre également des avantages pratiques comme le partage des dépenses et le soutien mutuel.¹

Cependant, la cohabitation n'est pas sans inconvénient. Pour certains, s'adapter à la vie en cohabitation peut soulever des enjeux liés à la vie privée ou des conflits concernant la gestion du ménage. Malgré ces défis, avec une structure et un soutien appropriés, la cohabitation peut être une option viable et enrichissante pour les personnes âgées qui cherchent à améliorer leur bien-être dans une communauté solidaire.

Ce que nous apprend la recherche

Une synthèse des données probantes a montré que la cohabitation présente plusieurs avantages pour les personnes âgées, notamment d’avoir de la compagnie, du soutien dans les tâches quotidiennes, et ce, tout en favorisant des économies financières.² De plus, les personnes âgées peuvent être soulagées de partager les responsabilités ménagères. Les modèles intergénérationnels de cohabitation, où les personnes âgées vivent avec des personnes plus jeunes (par exemple, des étudiants), peuvent favoriser les liens sociaux, bien que le succès de ces relations varie.

Cependant, des défis subsistent, notamment en ce qui concerne le maintien de l’intimité et de l’autonomie. Les personnes âgées peuvent avoir du mal à s’adapter à de nouvelles routines ou à gérer les espaces partagés. La communication joue un rôle essentiel dans la résolution de ces tensions, s’entendre clairement sur les tâches ménagères et les limites étant essentiels pour éviter les malentendus.^.

Une deuxième synthèse des données probantes souligne que le succès de la cohabitation des personnes âgées dépend de trois facteurs principaux : les personnes, le lieu et la sécurité à long terme.³ En termes de « personnes », une communauté avec des personnes ayant des âges variés (souvent entre 50 et 70 ans) et d’origines variées favorise le soutien social tout en répondant à différents niveaux de besoins en matière de soins. L’inclusion d’espaces communs partagés, tels que des cuisines ou des jardins, favorise l’interaction et l’engagement social, qui sont essentiels au bien-être psychologique des résidents.

L'élément « lieu » est tout aussi important. Que ce soit en milieu urbain ou rural, les projets de cohabitation doivent être conçus de manière à faciliter l'accès aux services tout en favorisant les interactions sociales. Enfin, il est essentiel de garantir la « sécurité à long terme ». Les projets de cohabitation doivent disposer d’arrangements clairs en matière de finance et de gouvernance pour garantir que les résidents se sentent en sécurité dans leur logement. Du soutien professionnel peut être nécessaire pour éclaircir toutes ces considérations, notamment en termes d'accords juridiques et de planification financière.

La cohabitation : considérations et prochaines étapes

Si vous envisagez la cohabitation, voici quelques facteurs à prendre en compte:

• Évaluez vos besoins : Vous recherchez de la compagnie, à faire des économies et/ou à obtenir du soutien pour les tâches quotidiennes ? Comprendre vos motivations vous aidera à choisir la communauté de cohabitation qui vous convient.
• Compatibilité et communication : La réussite d'une cohabitation repose sur des canaux de communication clairs. Recherchez des communautés dotées de lignes directrices établies sur le partage des responsabilités et la résolution des conflits pour garantir un cadre de vie harmonieux.
• Localisation et accessibilité : Déterminez si vous préférez un environnement urbain avec un accès facile aux soins de santé, aux transports en commun et aux services sociaux, ou un environnement rural plus calme. La proximité de la famille, des amis et des services doit être un facteur clé dans votre décision.
• Sécurité à long terme : Assurez-vous que le système de cohabitation offre une sécurité d'occupation et que le modèle financier correspond à votre budget. Vérifiez si la communauté est autogérée ou gérée par des professionnels, car cela peut affecter votre expérience.

Après cela, réfléchissez aux prochaines étapes que vous pouvez entreprendre si vous décidez que la cohabitation vous intéresse :

• Recherchez des communautés de cohabitation existantes ^: Si vous souhaitez explorer la cohabitation, commencez par vous renseigner sur les communautés établies dans votre région. Les sites Web et les organisations dédiés à la cohabitation peuvent fournir des listes et des ressources.⁴
• Rejoignez une initiative de cohabitation : Si vous ne trouvez pas de communauté existante qui réponde à vos besoins, envisagez de rejoindre un groupe qui est en train d'en créer une. De nombreux projets de cohabitation s'appuient sur la participation et l'implication des futurs résidents lors des étapes de planification.
• Créez votre propre communauté de cohabitation : Si aucun projet ne répond à vos besoins, vous pouvez également créer votre propre communauté de cohabitation. Cela impliquera de vous coordonner avec d'autres personnes, d'obtenir du financement et de vous familiariser avec les lois de zonage. Consulter des professionnels ayant de l'expérience dans les projets de cohabitation peut faciliter le processus.⁵

La cohabitation est une voie prometteuse pour vieillir chez soi, avec du soutien social, une stabilité financière et un sentiment d’appartenance à la communauté. En examinant attentivement les facteurs décrits ci-dessus, les personnes âgées et leurs proches peuvent déterminer si ce modèle est adapté à leur avenir.

Paru sur le Portail du Vieillissement optimal de Mac Master University

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